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【簡介】

軟橋位於竹東鎮，社區彩繪是一大特色， 常讓過往的車輛遊客留下深刻的印象。

軟橋的地名，是因早期當地農民運送農產品至對岸的橫山鄉

就地取材用黃藤搭建一座便橋以橫越上坪溪。

由於黃藤搭建的便橋行走時會上下搖動，所以被稱為「軟橋」。

這座軟橋早已消失，「軟橋」卻成了當地的地名。

軟橋，是一處純樸的農業聚落，利用好山好水的環境，發展有機農業

生產有機蔬菜與稻米。

正因為好山好水，與農業發展息息相關的水利設施景觀也是軟橋的特色。

日治時代大正8年（1919），日本人在此地建造軟橋發電廠，開闢渠道

導入上坪溪的溪水， 利用高低落差，進行水力發電。

這座電廠至今仍在運轉，是全台最小的一座水力發電廠。

(節錄自http://www.nature-farmer.org/ch/environment.html)

【偶遇】

會來到這裡，完全是在一個誤打誤撞的情況下發生的

話說11月11日星期五補休那一天，原本打算要去綠世界

開了衛星導航帶路，走快速道路到竹東一路順暢

轉進122縣道後，狀況就出現了....

「呃?怎麼帶這條路啊?」

「有什麼問題嗎?」

「衛星導航叫我們走這條鄉道耶....」

「可能是捷徑吧?」

「綠世界怎麼會在這麼小條的山路裡面啊...」

我沒去過綠世界，但直覺認為走這條路很不對勁

但老婆一派天真，總覺得衛星導航一定是對的

過沒多久，隨著山路愈來愈蜿蜒曲折，老婆和亮亮開始頭暈目眩後

我當下決定原路撤退，先回到122縣道再說

「衛星導航出問題了嗎??」

「可能設定跑掉了....我再重新研究一下。」

為了緩和老婆和亮亮暈車的症狀，我將車停在一個空曠處

讓他們下車走走，透透氣休息一下

看到前方有一處彩繪牆，我們就走了過去

「喔...這裡是軟橋社區呀!」

「你來過嗎?」

「以前經過的時候就發現了。」

122縣道其實我也算熟悉，前往觀霧和霞喀羅都得走這條路

兩年前我和老婆帶著亮亮也曾來此山區的民宿過夜

兩年後的現在，多了一個家族成員小光囉!

沿著彩繪牆旁的路前行，我們看到了一整片稻田景觀

亮亮和小光近距離觀察稻米的樣子，也順便做個機會教育

「這是我們在餐桌上吃的米飯喔!」

「不能用手摸唷!」

以青山綠水為背景，這是一幅栩栩如生的田園派畫作

無論往哪個方向看去，都是讓人心情舒暢的綠色景觀

原本深受暈車之苦的老婆和亮亮，來到這裡就感覺好很多了

「沒想到這裡還隱藏著這麼美的地方，真是意外的收穫。」

「兩旁都是稻田的景觀，好像來到伯朗大道~~」

「嗯，那棵樹就想像成金城武樹~~」

軟橋社區或許只是個名不見經傳的地方

多數的遊客通常都是呼嘯而過，不會特意停留

只有像我們這樣，停下匆忙的腳步

轉個彎，才會在意外的旅途中看見隱藏的美麗風景