【簡介】
南庄老街位於苗栗縣南庄鄉鄉公所所在地的街區
以往主要以中正路為中心，沿路商家林立。
近幾年因為老街改造，擁有古早味道的桂花巷
已經漸漸取代中正路，成為外來遊客熟悉的南庄老街。
南庄老街又稱桂花巷，桂花幾乎就是南庄的代表性植物
所製作的桂花釀則是南庄最具代表性的特產
來到南庄的街上，有不少店家都會販賣桂花釀
香甜的滋味，和果糖、蜂蜜類似的吃法
但更有獨特的香氣與天然的內涵。
老街尾端的「洗衫坑」，也稱為「水汴頭」
這是當地居民利用灌溉水圳上鋪設了十餘塊石板
可以在此一邊洗滌衣物、蔬果，一邊聊天，互換生活訊息。
老街的巷子很窄，長度也不長，但是小吃、美食都很精緻
像似客家大餅、肉餅、地瓜餅、芋頭餅、手工蛋捲
原住民的石板烤放山豬肉與山豬肉香腸、烤班甲、竹筒飯等，都普受歡迎。
每到假日常見遊客摩肩接踵，場景熱鬧非凡！
(引用自http://www.tar.tw/oldstreet.php)
【漫遊】
離開大湖草莓文化館，沿著台3線一路往北而行
雖然導航要我轉124縣道前去南庄，但我依舊走省道
因為124縣道是蜿蜒曲折的山路，走那條路不見得比較快
還是順著台3線到三灣再轉苗20鄉道才是正解
假日的南庄遊客很多，停車位難尋
我讓家人先行下車，再去找停車的地方
在一個私人停車場尋得車位，走路去桂花巷和家人會合
「好多人啊!」
「這裡真的愈來愈熱鬧了。」
在大學時代，南庄是我多次遊訪之地
加里山、神仙谷、向天湖、鹿場.....這些景點都留下我的足跡
唯獨南庄老街，反而是在大學畢業八年後才首度造訪
當時的遊客多半集中在桂花巷，現在的人潮則是全面蔓延了
https://blog.xuite.net/oldog0321/wretch/152633730)
「走得過去嗎?」
「可以啦!這段路沒有很長。」
看到桂花巷裡滿滿的人潮，老媽有點不想往前走
但已經深陷其中，只能隨波逐流
好不容易移動到一處十字岔路口，老婆和亮光坐在階梯旁休息
老媽則是和一旁的店家聊天，順便看看有啥可以買的
「再往前走可以看到百年郵便局喔!」
「郵局?還有在營業嗎?」
「沒有啦!已經改成文化館了。」
『「南庄舊郵局」創建於民前12年5月1日，日據時代稱為「南庄郵便局」
民國三十五年改稱「南庄郵電局」，三十八年郵電分辦，改稱為「南庄郵局」
現有建築為民國二十四年大地震後所重建，最大特色為把側面當正面使用
格局古樸，與老庄長官邸、乃木崎為鄉內三大日據時期的文化資產。
老郵局位於永昌宮旁的藍色木造建築，目前為「南庄文化會館」所在地。
郵局建築採和式傳統風格，在今日台灣已難得一見
尤其與郵局對面一座歐式別墅建築兩相對照，更加趣味橫生。』
(引用自http://www.tar.tw/scenic.php)
「老公，我想喝咖啡。」
「冰的嗎?」
「嗯，今天太熱了。」
郵局對面有個小型商場，我去買了杯冰咖啡給老婆喝
對咖啡一向很挑剔的老婆，難得讚美這家店的咖啡
在百年郵局喝咖啡，也是挺文青的吧!
「這裡有礦工帽耶!亮亮小光你們來戴戴看~~」
南庄鄉在民國40~50年代的煤礦事業相當興盛，礦工人數曾達上萬人
後來因開採成本過高，無法與進口煤競爭而逐漸沒落
在南庄郵便局，可以看到一些相關展示與圖文介紹
讓我們可以了解南庄曾經有過的煤金歲月
休息足夠之後，我們準備往回走
但人潮洶湧的桂花巷讓人卻步，就改走「乃木崎」
郵便局斜對面這段往下走的階梯，也是大有來頭
『日明治30年(1897)，第三任臺灣總督乃木希典將軍
巡查大湖、苗栗附近蕃地至南庄視察
見永昌宮與街道高駁崁阻隔，往來甚為不便
且南庄公學校建校在即，命隨員將大屋坑張屋拆除石板移來鋪陳
便利居民、學童上下學通行之用。
取南庄公學校沿革史冊記載，乃木總督率先拋磚引玉捐出30圓
其後地方人士陸續募集經費，寄附金計本省人17名日本人31名共48名
總額274圓，鋪設石階並經歷多次整修而成。
後人為感念乃木希典仁心，於是將石階取名為「乃木崎」
昔稱「乃木板」(NohiZaka)，客語稱「乃木崎」(Saka)
「崎」斜坡路之意，行走其間古意盎然，形塑本鄉樸實的老街風華。』
雖然南庄老街的商業氣息濃厚，各店家所賣產品也大同小異
不過，來到老街如果只是吃吃喝喝，那真是太浪費了
應該深入其中，探訪隱含文化典故的地方
這些才是南庄老街與其他老街的不同之處啊!
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