【簡介】
清代道光年間台江淤塞之後，為保持航運暢通而開鑿運河。
由鎮渡頭（今台南市民生路、協進街口）西行繞今協進國小後
經安平路空軍醫院後，沿現有公路北邊，鹽水溪入四草內海
接舊港口出海，稱為古運河。
昔日安平路旁的一片漁塭可能是古運河的遺跡，被圍築而成。
古運河的上游為五條港：安海港、南河港、北勢港、佛頭港、新港墘港。
其中以北勢港為樞紐，從前貿易機構「三郊」總部設在今水仙宮。
因為古運河淤塞，日治大正初年為籌謀台灣南部物產運銷及漁業發展
於是計畫開鑿台南、安平間之運河
西元1922年開工，1926年完工。
河長3782公尺，河寬37公尺，底部闊27.3公尺，水深退潮時1.8公尺
於台南、安平各設一船塢。
台南船塢水面廣81488平方公尺，水深自1.8至2.4公尺
沿岸設備卸貨石垣1991公尺，起貨場9587公尺，積納庫1488平方公尺
安平船塢廣21818公尺，退潮水深1.8公尺。
初期航行尚稱便利，後來因為泥沙淤積
運河價值一日一日減少，安平港的地位也逐漸被高雄港所取代。
(引用自http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=19972)
【回憶】
端午節去運河看划龍舟，應該是台南人的共同記憶
外婆家就在安平，所以小時候常常跟媽媽回娘家
那時候的運河在我印象中就是條臭水溝，讓人避之唯恐不及
但到了端午節那天，運河兩岸總是擠滿了看龍舟賽的民眾
那個年代的電視台只有三台，其中一台會轉播台南的龍舟賽
但還是很多人選擇到現場看熱鬧(我也好幾次跑去湊熱鬧)
炎熱的天氣加上臭氣滿溢的味道，仍舊阻擋不了大家的熱情
一年一度的龍舟賽就像運河的嘉年華會
熱鬧喧囂之後，運河還是那條人們敬而遠之的臭水溝
當年運河唯一的可取之處似乎只有端午節划龍舟
但對老一輩的人而言，運河是個有故事的地方
日治時期開鑿運河是為了物產運銷以及漁業發展
因此早期只有漁船會在運河上行駛
後來為了便利台南市區與安平之間的交通(當時沒有那麼多座橋)
於是有了公共汽船的營運，老台南人稱其為「碰碰船」
運河開通初期，還發生了轟動一時的「運河奇案」
這段故事的版本頗多，其中之一是：
『富家子弟吳皆義邂逅了南華園的妓女陳金快，兩人萌生情愫。
後來吳皆義的生意失敗，被迫投靠金快
可是老鴇十分勢利，仍然強逼金快接客，並且安排另嫁富人。
這對苦命落魄的鴛鴦，只好投水了此殘生，到另一個世界結為夫妻。
另外一種版本則是：
吳皆義其實名叫吳皆利，亦非富家子弟，而是海關職員，小名「海水」。
而金快則因家貧，從小就被賣到南華貸座敷做婢女，為郭姓老闆打理家事。
某日，她帶郭家次子出門溜躂，竟讓孩子走失，嚇得花容失色
途中遇見吳皆利，吳也熱心協尋
結果孩子已先被郭家找到，但金快對皆利的盛意仍銘記在心。
後來老闆將金快訓練成為藝妓，紅極一時。
皆利曾經陪朋友到新町宴飲，巧遇金快
自此就經常到南華貸座敷指名金快陪酒。
只是，皆利的薪水有限，不堪如此消耗，竟無法收拾善後
就找金快在烏橋的北邊，自沉運河。』
(引用自http://tncftmm.blogspot.com/2006/12/blog-post_4253.html)
無論版本為何，都是一對男女投河自盡的事件
在發生之際其實還沒引起太大的注意
(因為在運河自殺的例子這不是第一起了)
直到50年代，香港、台灣兩地的電影界先後將此一事件改編成電影
分別以《運河奇緣》和《運河殉情記》之名在台上映
這件發生在日治時期的陳年往事才引起熱烈討論
也成為老台南人談到運河必提起的一段故事
然而，隨著安平港的沒落，運河似乎也不再那麼受重視
橫跨河道的橋樑一座又一座地完工，也正式宣告失去運輸功能
運河週邊的相關產業走入歷史，淪為一條排放廢水的臭水溝
從我有記憶以來，對運河的印象就是又髒又臭
直到我大學畢業重返故鄉後，才發現運河似乎有所改變了
過去令人作嘔的臭味已經聞不到了
運河兩側也多了不少觀光景點
入夜之後的運河夜景，更是吸引不少民眾佇足欣賞
當我在安億橋地下景觀道的視窗看到有魚悠游其中的景象時
只能用「震驚」兩個字來形容當下的心情
曾幾何時，運河居然會有活魚出現...真是不可思議啊!
曾經擁有多條河道流過市區的台南，如今只剩運河仍舊存在
伴隨台南人走過近九十年歲月，近幾年來運河的改頭換面，確實讓人刮目相看
它不再是我們記憶中那條又髒又臭的運河
而是一條足以代表台南，充滿文化觀光價值的歷史水道
這也會是運河留給下一代台南人的美好印象
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